환율의 변동성과 외환법 개정 작업의 필요성

원/달러 환율의 변동성이 커지고 있어 외환법 개편 작업이 지연되고 있다. 정부는 외환법 개편을 통해 환율 불안에 대응하고자 하지만, 외화 유출을 부추기는 방향으로의 법을 개정하는 것이 적절한지 여부에 대해 논란이 있다. 또한, 내년 하반기 시행을 목표로 삼고 있었던 외환법 개편 작업의 진행이 더욱 어려워지고 있어 우려가 제기되고 있다. 기재부는 외환법 개정 작업에 대한 국회의 관심이 부족하다는 것과 환율 변동성으로 인해 외화 유출 등의 우려가 불거졌다는 것을 우려하고 있다. 이러한 상황에서 외환법 개정 작업이 성공적으로 이루어지기 위해서는 정부와 국회 간의 원활한 소통과 협력이 필요할 것이다.

 

 

외환법 개편의 필요성

현재 외환시장은 국제화와 디지털화로 더욱 복잡하고 다양한 형태로 변화하고 있다. 그러나 기존 외환법은 20여년 전 IMF 외환위기 이후 만들어졌으며, 이에 따라 외화 유출 금지 철학을 뼈대로 한다. 이러한 기존 외환법은 해외 송금과 증권 투자 거래의 활성화와는 맞지 않아 개편의 필요성이 대두되고 있다. 또한, 개편에도 불구하고 외환규제 체계는 여전히 예외 규제와 예외의 예외까지를 두는 현행 외환 규제 체계를 가지고 있어 대수술적인 작업이 필요하다. 이에 대한 해결책으로는 외환법의 개편이 필요하다. 외환법 개편은 업권별 업무규제를 폐지하고 외환거래의 투명성과 효율성을 높이는 등 글로벌 시장 환경에 부합하는 법률체계를 제정할 수 있다. 따라서 외환법 개편은 글로벌 경제의 발전과 함께 국내 경제의 성장을 위한 중요한 필수과제이다.

 

외환법 개편 1단계 작업 내용

신외환법을 제정하기까지 긴 시간이 걸릴 것으로 예상되어, 일단은 기존 외환법의 주요 내용을 개정하는 단계를 거친다. 이를 위해 지난달 10일, 외환 제도 개편 방향을 발표하고, 1단계 작업 내용을 공개했다. 1단계 작업은 정부의 시행령과 규정으로 개선할 수 있는 비교적 수월한 작업으로, 대규모 외화 차입 규모를 상향해 엄격한 사전신고제를 완화하고, 대형 증권사의 외환업무 확대 등 업권별 업무규제를 폐지하는 내용이 포함된다. 이러한 작업들은 올해 상반기 중 추진할 예정이다.

 

 

외환법 개편의 2단계 작업 내용

2단계 작업은 원칙 금지를 명시한 뒤 예외 허용과 예외의 예외를 두는 현행 외환 규제 체계를 대수술 작업을 통해 단순화하는 것이다. 이는 자본거래 사전신고 원칙을 사후보고로 전환하고, 해외 직접 투자에 대한 사전신고 부담을 완화하며, 은행이 독점해 온 일반 환전이나 송금 업무를 여타 금융업권인 증권사, 보험사, 핀테크 등에도 허용할 수 있도록 규제를 합리화하는 것을 목표로 한다. 2단계 작업은 입법과제이기 때문에 국회의 공조가 필요하다. 그러나 최근에는 외환 변동성이 크게 높아져 개편 작업의 진행이 어려워지고 있다.

 

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최근 들어, 환율의 변동성이 커지고 있는 추세이다. 필자만 해도 얼마 전에 환율이 1200 초/중반까지 하락한 걸 보고 오랜만에 해외 주식 매수를 했다가 해당 주가가 폭락했는데, 최근 다시 환율의 상승으로 인해 환차익으로 이득을 보고 있는 상황이 벌어졌다. 필자의 포트폴리오에는 좋은 수익을 가져다주겠지만, 이러한 환율 변동은 국내 경제에 악영향을 미칠 것으로 생각된다. 안 그래도 안정적인 투자보단 변동성이 큰 투자를 하는 국내 개미들이 많다는 것이 특징인데, 환율까지 이렇게 변동이 크면 분명 많은 개미들에게 피해가 될 것으로 생각하기 때문이다.