현대차·기아 20% 급락: 전문가들이 '지금이니!' 라고 말하는 이유

※ 해당 이미지는 인공지능(AI)을 활용해 생성한 참고 이미지입니다.

로봇·피지컬 AI 사업 기대감으로 연초부터 고공행진을 이어오던 현대차·기아 주가가 이달 들어 갑작스러운 급락세를 보이고 있습니다. 미국·이스라엘과 이란 사이의 전쟁이 장기화되면서 국제 유가가 치솟고, 이것이 자동차 수요 위축과 원가 상승으로 이어질 것이라는 우려가 시장 전반에 확산되고 있기 때문입니다.

하지만 증권가 전문가들은 오히려 이번 자동차주 급락을 '절호의 저가 매수 기회'로 평가하고 있습니다. 중동 분쟁이 현대차그룹의 실제 실적에 미치는 영향이 생각보다 제한적이며, 피지컬 AI와 자율주행 등 미래 성장 동력은 여전히 건재하다는 분석입니다. 과연 지금이 자동차 관련 종목을 담을 적기일지, 핵심 근거를 꼼꼼히 살펴보겠습니다.

 

 

KRX 자동차지수 21% 폭락, 무슨 일이 있었나?

한국거래소에 따르면 KRX 자동차지수는 2026년 3월 한 달간 무려 21.27% 하락했습니다. 이는 전체 KRX 업종 지수 중 가장 큰 낙폭으로, 자동차 섹터가 얼마나 큰 충격을 받았는지 단적으로 보여줍니다. 대표 종목인 현대차는 24.93%, 기아는 21.17% 하락했으며, 현대모비스(-22.44%), 현대위아(-19.84%), HL만도(-18.79%), 한온시스템(-13.79%) 등 부품주들도 일제히 두 자릿수 하락을 기록했습니다.

이번 급락의 직접적인 방아쇠는 중동 전쟁 장기화에 따른 국제 유가 급등입니다. 미국·이스라엘과 이란 간의 무력 충돌이 격화되면서 호르무즈해협 봉쇄 가능성이 부각됐고, 이로 인해 유조선 운항 차질 우려가 커졌습니다. 시장조사기관 베른스타인 보고서에 따르면 지난해 중동 전체 차량 판매량 300만 대 중 38%가 이란에서 발생했을 만큼, 이란은 중동 자동차 시장의 핵심 국가입니다.

여기에 더해, 단기 차익 실현 매물도 주가 하락을 가속화했습니다. 현대차그룹은 휴머노이드 로봇 '아틀라스' 공개 이후 이란 전쟁 발발 전까지 현대차 주가가 118.83%, 기아 주가가 67.76%나 급등한 상태였습니다. 단기간에 주가가 너무 가파르게 오른 만큼, 지정학적 리스크를 빌미로 차익 실현 매도가 쏟아진 것으로 분석됩니다.

전문가들이 '지금 사라'고 말하는 3가지 근거

첫 번째 근거는 현대차그룹의 이란 시장 직접 노출도가 낮다는 점입니다. 다올투자증권 유지웅 연구원은 "현대차그룹은 이란 시장에서 철수한 지 이미 5년이 넘었다"고 밝혔습니다. 중동 전체에서 현대차의 차량 판매 비중이 10% 수준임을 고려하면, 이란발 직접 피해는 시장이 우려하는 것보다 훨씬 제한적입니다. 실제로 연간 판매 볼륨 추정치도 현대차 420만 대, 기아 337만 대 수준을 유지하고 있습니다.

두 번째 근거는 유가 상승의 역설적 수혜 가능성입니다. 미래에셋증권 김진석 연구원은 "국제 유가 상승 시 현대차그룹의 높은 가격 경쟁력과 하이브리드카(HEV)의 높은 연비가 오히려 부각되면서 시장 점유율 확대에 기여할 수 있다"고 분석했습니다. 소비자들이 연비 효율이 높은 차량을 선호하게 되는 상황에서 하이브리드 경쟁력을 갖춘 현대차·기아에게는 오히려 기회가 될 수 있다는 논리입니다.

세 번째 근거는 원·달러 환율 상승의 실적 보완 효과입니다. 중동 긴장이 고조되면 안전자산 선호 심리가 강해지며 달러화가 강세를 보이는 경향이 있습니다. 김진석 연구원은 "원·달러 환율 상승(10원당 연간 2,000억~3,000억 원 증익)이 유가 상승으로 인한 실적 부담을 상당 부분 상쇄할 수 있다"고 설명했습니다. 수출 비중이 높은 현대차·기아 입장에서 환율 효과는 실적 방어의 중요한 안전판입니다.

 

 

피지컬 AI·자율주행, 자동차주의 또 다른 미래

증권가가 이번 급락을 저가 매수 기회로 보는 또 다른 핵심 배경은 피지컬 AI 및 자율주행 사업의 성장 스토리가 훼손되지 않았다는 점입니다. 유지웅 연구원은 "오는 2분기에는 자율주행과 로봇 사업 방향성이 구체화될 시점"이라고 강조했습니다. 이미 현대차그룹은 보스턴다이내믹스를 통해 휴머노이드 로봇 시장의 선두주자로 자리 잡았으며, 이 성장 스토리는 중동 전쟁과 무관하게 진행 중입니다.

대신증권 김귀연 연구원은 "연초 가파른 주가 상승세가 이어졌던 만큼 중동발 지정학적 리스크에 따른 하락폭도 컸던 것"이라며, "주가는 잠시 숨 고르기 구간에 들어갈 것"으로 내다봤습니다. 즉, 현재의 조정은 펀더멘털 훼손이 아닌 과열 해소 과정이라는 분석입니다. 피지컬 AI, 자율주행, 하이브리드 라인업 강화 등 현대차그룹의 중장기 성장 모멘텀은 여전히 유효합니다.

결론: 공포에 사고 환호에 팔아라, 지금이 그 타이밍?

워런 버핏의 투자 격언처럼 '공포가 극대화된 시점이 최고의 매수 타이밍'일 수 있습니다. KRX 자동차지수가 한 달 만에 21%나 빠진 지금, 시장의 공포는 상당 부분 주가에 반영된 상태입니다. 현대차·기아의 이란 시장 직접 노출 최소화, 하이브리드 경쟁력, 환율 효과, 그리고 피지컬 AI·로봇 성장 스토리를 종합하면 전문가들의 '저가 매수' 추천에는 충분한 논리적 근거가 있습니다.

물론 중동 분쟁의 확전 여부와 유가 추이는 여전히 불확실성 요인으로 남아 있습니다. 단기적인 추가 변동성을 완전히 배제할 수는 없는 만큼, 분할 매수 전략으로 리스크를 관리하는 접근이 바람직합니다. 자동차주에 관심 있는 투자자라면 지금부터 관심 종목 리스트를 정리하고, 시장 흐름을 예의주시할 필요가 있습니다. ※ 본 포스팅은 투자 권유가 아닌 정보 제공 목적으로 작성되었습니다. 투자 결정은 본인의 판단과 책임 하에 이루어져야 합니다.

 

 

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